On reste les premiers jours à Auckland pour revoir une grande
partie des endroits visités avec Ralph, mais avec le beau temps cette fois-ci…
On passe aussi au musée moderne de la ville, certainement plus intéressant pour
son extension que pour les collections elles-mêmes.
Having spent the last four months resting
our legs and trying to fill the travel account, the cold winter months are
finally over and its time to hit the road again! Instead of getting back on the
bikes we started with a bit more comfortable and luxurious type of travelling…after
nearly one year of not having seen each other, we met my parents in Auckland
for a month long holiday. As they conveniently have forgotten their bikes at
home, we have rented a car for this purpose!
We spend the first few days in Auckland
visiting some of the sights that Ralph had already shown us in June. This time though
the weather was much more pleasant. Additionally, we also visited the city’s
well known museum and gallery, although the building extension of the later is
actually more interesting than the exhibitions themselves.
Premier arrêt dans la petite région
des Coromandel, péninsule du nord de l’ile dont les reliefs sont en grande
partie couverts de forets primaires. On peut y voir les Kauri, gigantesques conifères
pouvant atteindre 50 mètres de haut pour une circonférence de 10 mètres ! Les
vues sur la mer en se promenant le long des baies sont superbes, et on ne
croise que des moutons dont on traverse les vastes prairies.
On passe une journée sur une des plages,
prisée pour sa source d’eau chaude, ou il suffit de construire sa propre
piscine pour profiter de la chaleur, à l’image de nos généreux voisins
asiatiques…Un peu plus loin, la « Cathedral Cove » est une petite
crique avec un impressionnante cavité creusée dans la roche par l’eau au fil du
temps.
The next stop took us to the Coromandel
region, a peninsular with a stunning rugged coastline, native forests and huge
kauri trees which can reach up to 50m in height and 10m in diameter. On our
coastal walk we crossed little more than grazing sheep.
We spent one day at the famous “Hot water
beach”, where you can benefit from its natural hot spring if you dig out your
own pool as our rather generous Asian neighbors kindly demonstrate in the photo.
A bit further along the coast, a pleasant walk takes you to “Cathedral cove”,
an impressive stone arch at the coast.
Rotorua, au centre de l’ile,
n’est pas uniquement visitée pour son activité géothermique mais aussi pour sa
culture Maori. Au centre Te Puia, on découvre les mares de boue chaude et le
geyser Pohutu crachant son eau à 30 mètres de hauteur. On assiste à plusieurs chants Maori dont le Haka, danse
guerrière devenue mondialement célèbre
par l'équipe de rugby de Nouvelle-Zélande. On tire bien fort la langue et on
montre le globe des yeux pour effrayer l’ennemi… et l’appareil photo.
Rotorua in the centre of the North Island,
is not only famous for tits permanent smell of sulphur emerging from its
numerous natural thermal pools and geysers but also for its Maori culture. At
its heart is “Te Puia” combining the best of both worlds: bubbling mud pools, the
“Pohutu” geyser which can jet up to a height of up to 30m as well as some
cultural Maori performances. The Haka performance, a traditional war dance to
scare off the enemy, is nowadays globally mainly known from the New Zealand
rugby team All Blacks. Inspired by the Maori tradition to stick the tongue out,
we tried to scare our cameraman away.
Un peu plus au
sud, on rejoint le parc national Tongariro, classé sur la liste du patrimoine mondial établie par l'UNESCO avec ses
3 volcans. Même si le temps n’est pas vraiment de la partie pour de longs
trekkings, on se balade au milieu de la végétation avec, comme arrière-plan, le
terrible Mont Ngauruhoe, utilisé comme le « Mount Doom » dans la
trilogie du Seigneurs des Anneaux.
A little bit further south we reached the
Tongariro National Park (the same place where I had my igloo) experience,
classified as a UNECO world heritage site with its three volcanoes. Although
the weather unfortunately prevented us from walking the Tongoriro Crossing, apparently
the most beautiful day walk in New Zealand, we still enjoyed some nice shorter walks.
On our final day, even the weather cleared up so that we had some beautiful
views of the mount Ngauruhoe
which made my parents feel at home as it reminded them of Mount Fuji!
Apres un court arrêt
a Wellington, on traverse en ferry le détroit / les 90 km séparant les deux
iles pour débarquer pour la première fois sur l’ile du sud. Beaucoup plus
grande et en grande partie recouverte de montagnes, elle est 3 fois moins
peuplée que celle du nord.
Depuis Picton,
on fait juste quelques kilomètres pour profiter encore une fois de la région de « Marloborough Sounds », mélange
de plages, montagnes et petites iles. Le sentier « Queen Charlotte Sound »,
faisant partie des 9 grandes randonnées du pays, nous emmène a travers des
forets d’arbres fougères avec des vues sur les eaux turquoise des détroits.
After a few days in Wellington where we had
pointed my parents in the right directions and started preparing our bike
travels, we finally for the first time crossed over to the South Island.
Although the 3,5 hour long travel on a ferry was not so appreciated by my
stomach, the last hour of the crossing through the Marlborough sound was a beautiful
journey! Much larger than the North Island, half of the South Island is covered
with mountains and only a quarter of New Zealand’s inhabitants live there.
Our first few days on the island we spent
in a Bach in the Marlborough Sounds with a fantastic view over the sound and
conveniently located in walking distance to the “Queen Charlotte Track”, one of
the nine Great Walks in New Zealand. The walk though the countless ferns
offered stunning views over the turquoise sea from above.
Plus au nord, c’est le parc national Abel Tasman qui nous attend avec une randonnée tout aussi spectaculaire a travers de petites plages de rêves, encore désertes a cette époque. A l’extrême nord, le « Farewell Spit » est un long bandeau de sable se prolongeant en mer. Les dunes y sont encore très sauvages et abritent de nombreux oiseaux marins.
Our next stop took us to some of New
Zealand’s most beautiful and still deserted beaches, the Golden Bay. From there
we discovered the “Farewell Spit” in the far north of the island, one of the
longest sand bars in the world which once used to connect both islands. The
sand dunes are not only panoramic but are also home for a great variety of
birds. Another excursion took us to the Abel Tasman National Park where we walked
part of another Great Walk, taking us to more breathtaking beaches.
On fait une
pause à St Arnaud dans une maison gentiment prêtée par un collègue de
Friederike. Sur le bord du lac Rotoiti, l’endroit invite surtout à la détente
et au repos… Mais l’effort vaut quand même largement la peine pour une
randonnée sur les hauteurs du lac.
In St Arnaud in the beautiful Nelson
National Park, we spent a few days relaxing at the cozy Lakehouse, kindly invited
by one of my Wellington colleagues. A strenuous hike up Mount Robert gave us
striking views over Lake Rotoiti and the surrounding area.
On termine sur
la cote est de l’ile dans la petite ville de Kaikoura. La particularité est la
proximité des montagnes avec la mer mais aussi l’abondante vie marine due aux
courants marins très riches. Sur la cote, on peut apercevoir des colonies
entières de phoques, pas du tout farouches, allongés près des parkings, et de
nombreux oiseaux marins dont l’albatros. En bateau, il suffit de s’éloigner un
peu en mer pour admirer des dauphins et les « Sperm whales », des
baleines à dents d’une vingtaine de mètres de long. Très impressionnant !
We finished our trip on the east coast of
the islands in the small town of Kaikoura. Although the proximity of the snowcapped
mountain peeks to the sea creates a particular picturesque setting, the main
draw of the city is its abundant marine wildlife. A coastal peninsular walk
takes you to seal colonies which lazily sleep on the rocks or even in the
nearby car park, completely ignoring the hordes of tourists taking pictures of
them. The absolute highlight of the stay however is a boat ride to admire the
huge Sperm whales and Humpback whales while some cheeky little dolphins play
around the boat. What an unforgettable experience!
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