Depuis Hue, on tente l’expérience
du bus de nuit pour rejoindre la partie nord du pays. Une fois mais pas deux !
Couchés comme des sardines dans des minuscules couchettes, on arrive à peine à
fermer l’œil entre les coups de klaxons et de volants du chauffeur…
On arrive entiers à Ninh Binh, région
surnommée « la baie d’Halong terrestre ». Sur nos vélos, on se rend
vite compte que la comparaison n’est pas exagérée en traversant les rizières,
d’où surgissent d’immenses massifs rocheux de toutes formes. Du haut des 250
marches de la pagode Hang Mua, c’est encore plus impressionnant.
In Hue we decided to hop on a sleeper bus
so we would cover a long distance and safe some time. The eleven hour long
journey with constant honking and slamming of breaks was rather eventful, but spending
the night feeling like a sardine and listening to a whole bus of Vietnamese
snoring, does not quite tick the box ”comfort”.
We arrived in Ninh Binh in one piece and
spent a few days visiting the area which is often compared to the famous Halong
Bay because of its impressive limestone rocks jetting out of the ground. Once
again we were happy to have our bikes so we could escape all the rather pushy
tour vendors and discover the beautiful karsts among rice fields by our selves.
A particular impressive (and sweaty) view point was 250 steps up at the Hang
Mua pagaode.
On continue plein nord vers la
petite ville de Mai Chau. Après une longue ascension, on découvre le hameau en
contrebas, blotti au creux d’une vallée recouverte de rizières bien vertes. On
passe une journée à visiter les villages de thaïs blancs puis on fait nos
provisions… Mai Chau est le point de départ d’une longue boucle nous emmenant
dans les montagnes du nord ouest du pays. Deux bonnes semaines d’ascensions,
perdus (ou presque) dans les Alpes tonkinoises…
We continued our journey northwards to the
small city of Mai Chau. After a long climb we were rewarded with an amazing
view over the settlement dotted amongst green rice fields in the valley. We
spent a day visiting some white Thai minority villages and prepared ourselves
mentally for the upcoming ride: Mai Chau is our departure point to the north
western mountains of Vietnam, two long weeks of continuous climbing in the
raining season…
